В 1832 году в швейцарском городе Сент-Имье Огюст Агассис совместно с зятьями Генри Райгелем и Флорианом Морелем основали компанию Raiguel Jeune & Cie., которая занималась сбором компонентов для часов и их продажей отдельным часовщикам. На тот момент они функционировали как торговый офис. Вскоре партнёры изменили свою модель работы и запустили собственное производство карманных хронометров со шпиндельным спуском, которые начали продавать.
Их изделия стремительно завоевали международный рынок. Агассис использовал свои семейные связи в Соединенных Штатах, что способствовало огромному успеху бренда в Северной Америке.
К 1846 году Райгель и Морель покинули бизнес, и Агассис стал единственным владельцем мануфактуры. Перед своей отставкой в 1852 году он ввёл в дело своего племянника Эрнеста Франсильона, который продолжил развивать прогрессивный дух компании.
Франсильон, имея экономическое образование, в 1867 году приобрел землю для новой мануфактуры к югу от Сент-Имье. Этот район назывался Les Longines или «Продолговатые луга», что в конечном итоге стало названием компании, известным сегодня во всём мире.
В том же году мануфактура Longines представила свой первый механизм – калибр 20А, который отличался анкерным спуском и заводной головкой для завода и перевода стрелок. Калибр 20А занял первое место на Всемирной выставке в Париже 1867 года.
С этого момента компания Longines официально приняла логотип – песочные часы с крыльями, который стал изображаться на каждом часовом механизме наряду с названием мануфактуры.
В 1876 году главный инженер Longines Жак Давид, представляя Межкантональное общество промышленников, после возвращения с Всемирной выставки в Филадельфии продемонстрировал американский метод индустриализации. Жак Давид вместе с Эрнестом Франсильоном механизировали производство часов Longines.
В 1878 году компания разработала и запатентовала механизм хронографа – калибр 20Н. А к 1880 году создала производственные мощности для самостоятельной разработки и производства всех компонентов механизмов.
В конце XIX века Longines утвердилась в мире конного спорта в Америке. К 1886 году хронографы бренда стали популярными среди нью-йоркских спортивных деятелей, связанных с лошадьми и скачками. В этот же период бренд сосредоточил внимание на инновациях:
- 1888 год − первый сертифицированный механизм хронометра калибр 21.59;
- 1900 год − Гран-При Всемирной выставки в Париже за карманные часы La Renommee с этим механизмом;
- 1913 год − первый калибр для наручного однокнопочного хронографа 13.33Z с точностью до 1/5 секунды.
В 1889 году Франсильон зарегистрировал логотип Longines, а в 1893 году – название бренда. Таким образом, Longines стал старейшим брендом, зарегистрированным во Всемирной организации интеллектуальной собственности (WIPO).
В 1920-х и 1930-х годах мануфактура сосредоточилась на навигационных приборах, став официальным поставщиком Международной авиационной федерации (FAI) и военно-морских сил США. В 1927 году офицер ВМС США Филипп Ван Вимс и Longines на основе Системы навигации Вимса разработали часы с вращающимся диском Longines Weems Second-Setting Watch. Эти часы синхронизировали секундную стрелку с сигналом точного времени по Гринвичу.
А в 1931 году мануфактура совместно с пилотом Чарльзом Линдбергом создала хронометр Lindbergh Hour Angle, основанный на модели Вимса 1927 года. Хронометр Линдберга упрощал авиаторам расчеты долготы и широты для определения точного местоположения. В 1935 году Longines получила патент на эту разработку.
В 1945 году Longines представила автоматический механизм – калибр 22А. В 1954 году бренд впечатлил поклонников, выпустив первую коллекцию Conquest, а через три года – Flagship. Обе коллекции остаются популярными и по сей день.
В 1969 году, в период кварцевого кризиса, к отделу продаж компании присоединился бывший полковник швейцарской армии Вальтер фон Канель. Твердый и настойчивый, он переориентировал бренд на разработку кварцевых механизмов. Компания выпустила первый кварцевый калибр для наручных часов Ultra-Quartz и цифровые часы Longines LCD.
Цифровые часы Longines с жидкокристаллическим экраном LCD получили награду IR100 на ежегодной выставке Annual Industrial Research Conference and Awards в 1972 году. Вальтер фон Канель не только успешно справился с кварцевым кризисом, но и за 51 год своего руководства расширил рынки сбыта и вывел компанию в лидеры по объемам продаж. В конце 1970-х – начале 1980-х годов компания Longines переключила внимание на разработку ультратонких механических и кварцевых калибров. В 1977 году мануфактура представила тонкий механический калибр с автоподзаводом L990 толщиной 2,95 мм. А в 1979 году Longines выпустила ультратонкие кварцевые часы Feuille d'Or толщиной 1,98 мм. Компания многократно выступала партнером и хронометристом различных соревнований. Так, в 1954 году, используя прибор Longines Chronocinegines, Longines зафиксировала мировой рекорд скорости на суше. Дональд Кэмпбелл пересек озеро Эйр в Австралии на болиде Bluebird II со скоростью 648,565 км/ч. В 1982 году бренд стал официальным хронометристом «Формулы-1» на срок 10 лет. А с 1985 года Longines стал официальным хронометристом соревнований по художественной и спортивной гимнастике Международной федерации гимнастики (FIG). В 1983 году компанию Longines приобрела группа Société Suisse de Microélectronique et d'Horlogerie (SSMH), ныне известная как Swatch Group. С 1988 года Longines возглавлял Вальтер фон Канель. Глава Swatch Group Николас Хайек совместно с Вальтером фон Канелем решили прекратить производство собственных механизмов и работать исключительно с механизмами ETA. Такой шаг позволил Longines вкладывать значительные средства в узнаваемость бренда и конечный продукт, а не в создание механизмов.
В 2007 году Longines стал партнером и официальным хронометристом открытого чемпионата Франции по теннису и соревнований по горным лыжам. С 2011 года он стал официальным партнером премии Prix de Diane Longines на ипподроме Шантийи, Франция. Далее бренд стал хронометристом престижных скачек: Royal Ascot, Кубок Мельбурна, Кентукки-Дерби, Кубок мира в Дубае. С 2013 года Longines